Burtschi schon zum Springefest in Hagen

Phoenix Hagen präsentiert seinen vierten Neuzugang. Der amerikanische Forward Jacob Burtschi unterschrieb einen Probevertrag bei Phoenix Hagen. Der 26-Jährige hat einen ungewöhnlichen Werdegang hinter sich: Er kommt direkt von der Air Force nach Hagen!

Der 2,01m-Mann versuchte 2007 den Sprung in die NBA, überstand das Probetraining bei den Phoenix Suns allerdings nicht. Anschließend wollten ihn viele europäische Clubs, darunter Vereine aus der Bundesliga, unter Vertrag nehmen. „Aber Jacob hatte sich bei der Air Force verpflichtet und konnte darum nicht gehen“, berichtet Phoenix-Co-Trainer Steven Wriedt, der den Kontakt über dessen Agenten aufgebaut hat. Burtschi wird von K.C. Callero beraten, der Phoenix seinerzeit auch Chase Griffin vermittelte.

Zum 1. Juni 2010 nutzte der Mann aus Chickasha/Oklahoma jetzt die Option, im Rahmen eines Umstrukturierungsprogramms bei der Air Force auszusteigen. „Ich bin dabei etwas zwiespältig. Die Army war immer gut für mich, aber mein Traum ist es, professionell Basketball zu spielen“, begründet Burtschi seine Entscheidung.

In seinem letzten College-Jahr 2006/2007 glänzte Jacob Burtschi mit 13,5 Punkten und 6,1 Rebounds. Er ist bis heute der Spieler der Falcons mit den meisten Einsätzen (125) und den meisten Ballgewinnen (196). Zweimal führte er sein Team ins NCAA-Tournament. Mit 1.205 Punkten und 600 Rebounds ist er einer der drei erfolgreichsten Spieler in der Geschichte der Air Force Falcons.

Steven Wriedt beschreibt Jacob Burtschi, der im Mai zum Probe-Training in Hagen war, als „kampfstarken Spieler, der uns viel Intensität und Aggressivität gibt. Er ist ein beweglicher Vierer, der sehr gut wirft, über ein gutes Ballhandling verfügt und dennoch körperlich stark ist, was uns zuletzt gefehlt hat.“ Nach der College-Zeit spielte Burtschi für das Air-Force-Team und nahm an Turnieren in Europa teil. „Natürlich ist es ein Risiko, dass Burtschi zuletzt nicht im Ligabetrieb gespielt hat. Darum haben wir uns zunächst auf eine vierwöchige Probezeit geeinigt. Allerdings muss man auch ehrlich sagen: Nur durch seine Air-Force-Zeit haben wir ihn bekommen. Würde er jetzt vom College kommen, hätten wir wohl keine Chance gehabt.“

Der Sohn von A.D. and Jacque Burtschi hat vier Geschwister und wird kurz „Jake“ genannt, bewundert Larry Bird und Michael Jordan und hört in seiner Freizeit gerne Musik. Bereits am Samstag wird er in Hagen erwartet und auch beim Springefest zu sehen sein. „Außerdem wird er beim Phoenix-Camp in der kommenden Woche dabei sein“, so Wriedt.