Städtepartnerschaft feierte 65-jähriges Bestehen: Weseler Delegation zu Gast in Hagerstown

Gerade einmal sieben Jahre war der Zweite Weltkrieg beendet, als weitsichtige Menschen wie der damalige Weseler Stadtdirektor Dr. Karl-Heinz Reuber, der damalige Reeser Oberkreisdirektor Dr. Rolf von Bönninghausen und der damalige Hagerstowner Mayor Herman L. Mills zwischen den ehemaligen Kriegsgegnern Deutschland und USA die Städtepartnerschaft Wesel / Hagerstown begründeten.

Zum 65-jährigen Bestehen dieser ersten Städtepartnerschaft zwischen einer US-amerikanischen und einer deutschen Stadt reiste eine kleine Weseler Delegation unter Leitung von Bürgermeisterin Ulrike Westkamp für vier Tage nach Hagerstown, um mit Bürgermeister Robert E. Bruchey II und der dortigen Partnerschaftsvereinigung zu feiern. Auf deutscher Seite nahmen neben den Ratsmitgliedern Cirstin Rehberg, Wolfgang Spychalski (SPD-Fraktion), Reinhold Brands, Thorsten Müller (CDU-Fraktion), Ulrich Gorris (B 90 / Die Grünen) und Peter Berns (FPD-Fraktion) auch Richard und Helga Wolsing sowie Werner und Bettina Köhler von der Historischen Vereinigung teil. Richard Wolsing führt die deutsche Partnerschaftsvereinigung Wesel/Hagerstown seit vielen Jahren.

Ein prall gefülltes Programm mit persönlichem Austausch sowie Besichtigungen von Stadtentwicklungsprojekten und historischen Sehenswürdigkeiten ließ für die Gäste die Zeit wie im Fluge vergehen. Erkennbar war, dass nach wie vor „beide Seiten“ überzeugte Anhänger dieser freundschaftlichen Verbindung sind. Ein wichtiger Baustein dafür, dass die Jugend in die Städtepartnerschaft hineinwächst, ist der Schüleraustausch mit dem Konrad-Duden-Gymnasium Wesel. Im nächsten Sommer wird wieder eine Gruppe von Schülern aus Hagerstown nach Wesel kommen. Auch Bürgermeister Bruchey hat sein Kommen in Aussicht gestellt.

Höhepunkt des Besuchs war die erstmalige Teilnahme einer Weseler Delegation an der jährlichen „Mummers-Parade“. Dieses bunte Spektakel dauerte drei Stunden. Es ist die größte Parade an der amerikanischen Ostküste. Hunderte von Schülerinnen und Schülern in Uniform zogen musizierend durch die Straßen, begleitet von Musikbands und geschmückten Wagen. Bürgermeisterin Ulrike Westkamp fuhr an der Seite von Bürgermeister Robert E. Bruchey II in der Parade mit. 100.000 Besucherinnen und Besucher säumten die Straßen.