Simone Höltke (Verbraucherzentrale NRW in Schwerte) aus Schwerte

Einkaufshilfe der Verbraucherzentrale Energieberatung In der dunklen Jahreszeit brennen sie oftmals lang und hell: Birnen, Lampen und LEDs. Licht machen sie alle – und doch sind die Unterschiede groß, was Atmosphäre, Helligkeit und Energieverbrauch betrifft. So ist es kein Wunder, dass man beim Lampenkauf angesichts meterlanger Regale oft völ­lig überfordert ist. Hier kann das Lampenkärtchen, eine Einkaufshilfe der Energieberatung der Verbraucherzentrale, Unterstützung leisten. „Die meisten...

Scheinbar lukrative Geldanlagen und Versicherungen, billige Telefontarife, Zeitungs-Abos oder gewinnträchtige Lotteriespiele: Privatpersonen werden am Telefon tagtäglich trotz verschärfter Bekämpfung weiterhin mit unerwünschter Werbung bombardiert. Mal mehr oder weniger professionelle Verkaufsstrategen drängen Kalterwischte zum Abschluss unüberlegter Verträge. Die Beratungsstellen der Verbraucherzentrale NRW verzeichnen immer noch zahlreiche Beschwerden über anhaltende Belästigung am Telefon,...

Bis zum 30. November müssen Autohalter ihre Kfz-Versicherung kündigen, wenn sie für 2015 eine andere Police abschließen möchten. Mit diesem Stichtag wird jetzt wieder viel geworben. Dass man eine Versicherung aber erst kündigen sollte, wenn man einen Anschlussvertrag hat, wird selten dazu gesagt. Und wie findet man überhaupt einen guten Anbieter? Welche anderen Versicherungen sind für wen sinnvoll, welche generell überflüssig? Fragen wie diese beantwortet der Ratgeber „Richtig versichert“ der...

Wer einen Angehörigen zu Hause pflegt, leistet viel. Neben der eigentlichen Pflege, die oft ohne Vorkenntnisse aufgenommen wird, sind große organi­satorische Aufgaben zu bewältigen. Zahlreiche Anträge müssen gestellt, ganze Wohn- und Lebenssituationen umgestaltet werden. Und immer wie­der stellt sich die Frage: Wer bezahlt was? Der Ratgeber „Pflege zu Hause organisieren“ der Verbraucherzentrale NRW gibt Angehörigen einen umfas­senden Leitfaden an die Hand. Beginnend beim unverzichtbaren Antrag...

Für die eigene Nachlassplanung gibt’s kein Patentrezept. Ob das Vermö­gen schon zu Lebzeiten verschenkt oder erst nach dem Tod verteilt wird, in­wieweit hierbei die gesetzliche Erbfolge greift oder eine andere Aufteilung gewünscht ist, sollte den individuellen Lebensumständen und Vorstellungen des Erblassers entsprechen. Eine gute Planung der Vermögensaufteilung ist der wichtigste Schritt für alle, die rechtliche oder steuerliche Stolperfallen vermeiden und ihre Werte möglichst nach eigenem...

Rund 120.000 Euro geben Eltern nach Schätzungen von Experten im Durch­schnitt für den Unterhalt eines Kindes aus, bis es volljährig ist. Der Staat unter­stützt sie dabei mit finanziellen Hilfen vom Betreuungs- und Kindergeld über die beitragsfreie Familienversicherung in der gesetzlichen Krankenversicherung bis zu steuerlichen Freibeträgen. Doch wo gibt es welche Zuschüsse? Und welche Voraussetzungen müssen erfüllt sein? Der Ratgeber „Finanzielle Hilfen für Fa­milien“ der Verbraucherzentrale...

Wenn ein Haus den Energiekennwert 99 kWh/(m²a) hat – ist das dann gut oder schlecht? Fragen wie diese stellen sich seit Mai vermehrt beim Lesen von Immobilienanzeigen. Seitdem muss darin der Kennwert aus dem Energieausweis eines Gebäudes stehen, der erste Hin­weise auf die Heizkosten gibt. In rund vierzig Prozent der Zeitungsanzeigen und Aushängen bei Maklern und Geldinstituten fehlt er noch, wie die Ver­braucherzentrale NRW festgestellt hat. 1700 Angebote aus 47 Städten hat sie untersucht;...

Darf ein Energieversorger die monatlichen Abschläge für Strom und Gas unverändert lassen, auch wenn der tatsächliche Verbrauch niedri­ger ist? Nein! – auf diese verbraucherfreundliche Entscheidung weist die Verbraucherzentrale in Schwerte hin. Die Richter des Landgerichts Düs­seldorf (Urteil vom 16. Juli 2014, AZ: 12 O 474/12, nicht rechtskräftig) haben in einem Verfahren der Verbraucherzentrale NRW gegen die Ex­traEnergie GmbH geurteilt, dass künftige Abschlagszahlungen für die Lieferung von...

Braune Bananen, altes Brot oder Nudeln vom Vortag – Essensreste wan­dern nicht selten einfach in die Mülltonne. Doch statt im Abfall können die Reste mit frischen Ideen als pfiffige neue Gerichte wieder auf dem Tisch landen und so den Geldbeutel und die Umwelt schonen. Wie das gehen soll? Ruckzuck und kinderleicht, wie der Ratgeber „Kreative Resteküche“ der Verbraucherzentrale NRW beweist. Auf einen Blick liefert das Kochbuch das passende Rezept für häufig an­fallende Reste von A wie Apfel bis...

Zahlreiche Rechte und Leistungen sollen dafür sorgen, dass Menschen mit einer Behinderung unterstützt werden, um gleichberechtigt am gesellschaftlichen Leben und am Arbeitsplatz teilhaben zu können. Doch wer finanzielle Hilfen bei Versiche¬rungen oder Ämtern beantragt, muss sich oft auf einen Spießrutenlauf einstellen. Denn nicht immer ist schnell und eindeutig zu klären, wer zuständig ist und auf wel¬che Zuschüsse im Einzelfall gepocht werden kann. Einen Überblick über die Rechte behinderter...

Überzogene Renditeversprechen, verschleierte Kosten, verschwiegene Risiken - Finanzmarktkrise und Beratungsprotokollen zum Trotz ist es um die kundenorien­tierte Beratung bei Banken und Finanzdienstleistern schlecht bestellt. Nach wie vor wird bei Vertragsabschluss eher auf die eigene Provision geschielt als das Interes­se der Anleger in den Mittelpunkt gestellt. Mit dem neuen „Schwarzbuch Banken und Finanzvertriebe" verschaffen die Verbraucherzentralen Durchblick, wie beim Abschluss von...

Wer erst einmal in die roten Zahlen geraten ist, der sieht sich schnell in einem Teufelskreis: Kredit folgt Kredit, der Schuldenberg wächst, am Ende steht die Resignation vor einer scheinbar ausweglosen Finanzsituation. „Falsch!“, sagt die Verbraucherzentrale NRW: Mit dem aktualisierten Rat­geber „Geschafft: Schuldenfrei“ gibt sie praktische Hilfestellungen zum Ausstieg aus dem Schuldenkarussell. Das Buch zeigt, wie aktuelle Probleme zu lösen sind, wenn etwa ein Voll­streckungsbescheid ins Haus...

Wer Energiekosten sparen will und deshalb über die Modernisierung seines Hauses nachdenkt, stößt hierbei auf jede Menge Einsparpotenzial: Wände, Fenster, Türen, Dach, Heizungs- und Warmwassertechnik können auf den neusten Stand gebracht und damit der Verbrauch von Öl, Gas oder Strom ein­gedämmt werden. Doch welche Maßnahmen sind wirklich sinnvoll und in wel­cher Reihenfolge sollten Modernisierungen angegangen werden? Besonders wichtig: Was wird die Generalüberholung des Hauses kosten? Antworten...

Wenn im hektischen Alltag gesunde Ernährung und gemeinsame Mahlzei­ten mit der Familie zu kurz kommen, bieten sich die Ferien an, um gemein­sam mit den Kindern den Kochlöffel zu schwingen und was Leckeres und gleichzeitig Gesundes auf den Tisch zu bringen. Wie einfach und schnell das geht, zeigt der Ratgeber „Bärenstarke Kinder­kost“ der Verbraucherzentrale NRW. Bei 100 erprobten und kinderleichten Gerichten vom Frühstück bis zum Abendessen findet jeder sein Lieblings­rezept. Praktische Tipps...

Endlich geschafft! Mit Abschluss und Plänen in der Tasche starten jetzt viele junge Leute durch in ein neues Leben. Ob Studium oder Ausbildung, der Umzug in eigene vier Wände oder Trip durch die Welt: Die Veränder­ungen bringen nicht nur Spaß, sondern auch neue Pflichten und werfen Fragen rund um Geld, Recht und Versicherungen auf. Den richtigen Durchblick verschafft der Ratgeber „Endlich erwachsen! Die besten Tipps für Auszug, Ausbildung und Studium“ der Verbraucherzentrale NRW. Das Buch...

Darf der Nachbar mit lautstarken Fußballpartys samt Großleinwand und Grillfest im Garten punkten? Was tun, wenn die Nachwuchskicker ständig Bälle über den Zaun schießen, mittags der Rasenmäher dröhnt oder nachts Frösche nebenan am Teich den Schlaf stören? Welche Beeinträchtigungen hingenommen werden müssen und wann dem Nachbarn die rote Karte gezeigt werden kann, darüber informiert der Ratgeber „Meine Rechte als Nachbar“ der Verbraucherzentrale NRW. Das Buch zeigt anhand zahlreicher...

Abzocke per App – darüber mussten sich bereits viele Smartphone- und Tablet-Besitzer ärgern. Denn die kleinen, oftmals kostenlosen Program­me bergen bisweilen eine fiese Kostenfalle: Werbebanner, die eher unscheinbar Abos für Klingeltöne oder ähnliche Dienste anpreisen. Schon ein unbeabsichtigtes Tippen auf das Banner oder eine sich öff­nende Internetseite kann genügen, um ein kostenpflichtiges Abo zu akti­vieren. Kassiert wird über die monatliche Mobilfunkrechnung, über die viele erstmals von...

Werden Eltern pflegebedürftig, stellt das die Kinder vor große Herausforde­rungen. Sie müssen entscheiden, wie sie sich um die Versorgung kümmern können. Die Pflege zu Hause muss organisiert oder ein Heimplatz muss gesucht werden. Nicht selten folgt dann ein finanzielles Desaster. Denn rei­chen Vermögen, Rente und Pflegegeld des Pflegebedürftigen nicht aus, um alle Kosten zu decken, werden die nächsten Angehörigen mit einem Anteil zur Kasse gebeten. Unter welchen Voraussetzungen Eltern...

Arbeitslosigkeit, Krankheit, Scheidung, eine gescheiterte Selbstständigkeit oder Immobilienverlust: Die Gründe für eine Zahlungsunfähigkeit sind vielfältig. Kommen Schuldner den Zahlungsaufforderungen von Vermietern, Stromliefe­ranten, Banken, Versandhäusern etc. dauerhaft nicht nach, droht die Pfändung. Doch Gläubiger haben nicht ungehindert Zugriff auf Einkommen oder Sach­werte. Wer sich gut informiert, womit bei einer Zwangsvollstreckung gerechnet werden muss und welche Werte unantastbar...

Unabhängig von Vermietern sein, die Wohnung nach eigenen Vorstellun­gen einrichten können oder eine sichere Kapitalanlage schaffen – verschie­dene Gründe spielen beim Erwerb einer Eigentumswohnung eine Rolle. Damit’s mit dem Traum von den eigenen vier Wänden klappt, sollte der Kauf jedoch gut durchdacht und sorgfältig vorbereitet werden. Einen Leit­faden für Wohnungseigentümer mit vielen grundlegenden Informationen bietet die Verbraucherzentrale NRW. Der Ratgeber „Eigentumswohnung – selbst...

Wer versäumt, bereits beim Sparen von Mini-Beträgen mehrere Angebote zu vergleichen und deren Fallstricke aufzuspüren, verschenkt im Laufe der Zeit viel Geld und riskiert unter Umständen sogar Verluste. Eine leicht verständliche Orientierung zur Finanzplanung mit niedrigem Budget bietet der Ratgeber „Kleine Beträge clever anlegen“ der Verbraucherzentrale NRW. Beleuchtet werden Anlageprodukte, die für kleine Sparraten ab 50 Euro pro Monat oder für Einmalanlagen ab 500 Euro geeignet sind....