Top-Turnier mit familiärem Flair

Die U19 Champions Trophy startet an Gründonnerstag in ihre 52. Runde. Und wie in allen Ausgaben zuvor kämpfen international erfolgreiche Clubs mit hochtalentierten jungen Fußballern bis zum Ostermontag um eine der begehrtesten Trophäen im Nachwuchsfußball.

Sport auf hohem Niveau, Stars zum Anfassen, ein spannender Blick in die Zukunft des Fußballs, und das als Live-Erlebnis für die ganze Familie – seit 1963 sind das die Zutaten des österlichen Turniers beim BV 04. Das ist auch so geblieben, seit Martin Meyer seit dem letzten Jahr als Turnierleiter die erfolgreiche Arbeit seines Vaters Karl-Heinz (Charly) Meyer fortsetzt.

Insgesamt 25 rasante Partien von jeweils 2 mal 25 Minuten Länge stehen traditionell auf dem Programm. An deren Ende zeigt sich, welche Mannschaft sich in einem hochkarätigen Wettbewerb durchsetzen kann. Dass die U19 Champions Trophy dabei immer für eine Überraschung gut ist, bewies sie erst im vergangenen Jahr. Als Sieger 2013 verabschiedete sich die Hochschulauswahl aus Japan. Und mit ihr ein hochprofessionelles und hoch motiviertes Team, in dem die talentiertesten Fußballer des gesamten Landes spielen, und das fast den Stellenwert einer Jugend-Nationalmannschaft hat.

Die japanische Auswahl gehört zu den Stammgästen der U19 Champions Trophy. Sie reist üblicherweise im Rhythmus von zwei Jahren nach Düsseldorf. Als Titelverteidiger aber kehrt Japan schon nach einem Jahr zurück, um seine Leistung erneut unterBeweis zu stellen. Auch das steht zweifelsfrei für das Renommee des Wettbewerbs.

Lokalkolorit zum Auftakt

Trainingslager und Testspiele gehört für jede der teilnehmenden Mannschaften zur Vorbereitung und so werden die Karten am Osterwochenende wohl für alle neu gemischt. Eine ordentliche Portion Spannung versprechen die diesjährigen Paarungen dabei schon im Vorfeld.

Zur Eröffnung am Gründonnerstag gibt es wie in jedem Jahr eine Menge Lokalkolorit garniert mit Fußball der Spitzenklasse: Im Auftaktspiel tritt der BV 04 gegen den Bundesliga-Nachwuchs von Bayer 04 Leverkusen an (Anstoß: 18.15 Uhr). Daran anschließend geben Titelverteidiger Japan und Fortuna Düsseldorf eine Kostprobe ihrer diesjährigen Form. Nach dem spielfreien Karfreitag greifen am Samstag auch die restlichen Teams ins Turniergeschehen ein.

Namhaftes Teilnehmerfeld

In der Gruppe 1 spielen neben Fortuna Düsseldorf und Japan noch Borussia Dortmund, Red Bull Salzburg und der PSV Eindhoven um die Halbfinaltickets. Die Gruppe 2 wird komplettiert von Tottenham Hotspur, Dinamo Zagreb und dem VfL Wolfsburg.

Am Sonntag wird die Vorrunde fortgesetzt bis am Abend endgültig feststeht, wer sich die Tickets für die beiden Halbfinalspiele am Montagmorgen gesichert hat. Als Highlight winkt am Montagnachmittag natürlich das Finale. Aber auch die beiden Drittplatzierten jeder Gruppe dürfen sich den Fans an diesem letzten Turniertag im Spiel um Platz fünf noch einmal präsentieren.

„Bei kaum einem anderen Turnier dieser Klasse ist das Miteinander von Sportlern, Betreuern, Fans, Organisatoren und ehrenamtlichen Helfern so eng und familiär wie bei der U19 Champions Trophy“, versichert die Turnierleitung. 8.000 Zuschauer kamen im letzten Jahr ins Stadion, und trugen zu der familiären Atmosphäre bei.

Schirmherr Uwe Kamps

Uwe Kamps, ehemaliger BV-Spieler, langjähriger erfolgreicher Bundesliga-Profi undheutiger Torwart-Trainer von Borussia Mönchengladbach, freut sich, Schirmherr des diesjährigen Turniers zu sein: „Ich verfolge dieses herausragende Turnier schon seit vielen Jahren. Nicht zuletzt, weil ich mich noch als aktiver A-Junioren-Spieler von der Qualitat des Turniers überzeugen konnte. Ich habe damals im Tor des BV 04 gestanden, als wir gegen die großen Teams gespielt haben.“

Damals, Anfang der 80er Jahre, habe es hier noch einen Ascheplatz gegeben. Das hat sich längst geändert, der familiäre Charme aber ist geblieben.

Die U19 Champions Trophy 2014 geht von Donnerstag, 17. April, bis Montag, 21. April. Weitere Informationen rund um das Turnier, etwa zum Ticket-Erwerb, gibt es hier.