Freunde seit 35 Jahren

Zwar besteht die Partnerschaft zwischen Emmerich und King‘s Lynn bereits seit 35 Jahren, doch mit der englischen Sprache haperte es immer noch bei Bürgermeister Johannes Diks. Er versprach beim offiziellen Empfang im Foyer des Stadttheaters aber Besserung. „Beim nächsten Mal werde ich meine Rede in englischer Sprache halten“.

So musste dann die arme Brita Weber, Vorsitzende des hiesigen Freundeskreises Emmerich-King‘s Lynn, aus dem Stehgreif übersetzen, was ihr nicht so ganz leicht fiel. Johannes Diks bemerkte in seiner Rede, dass man seit der offiziellen Besiegelung der Partnerschaft eine Brücke zueinander geschlagen hätte. Diese wäre in den Folgejahren auf vielfältige Weise überquert worden.
„In der Anfangsphase hat sich auf englischer Seite ein Mann besonders verdient gemacht. Es ist der im März 2005 verstorbene Eddy Edgley, Gründer und langjähriger Vorsitzender, der im Jahre 2003 für sein Bemühen um die Völkerverständigung vom deutschen Botschafter in London mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet worden ist. Auch Leonie Pawlak als Gründerin des Freundeskreises King‘s Lynn, deren Vorsitzende sie 20 Jahre lang war, wurde 1997 für ihre Verdienste mit der Ehrenplakette der Stadt Ememrich ausgezeichnet.“

Nachfolgerin Brita Weber ist übrigens auch schon 16 Jahre dabei. Ihnen und den anderen Männern und Frauen sei es zu verdanken, dass man auf eine 35-jährige Städtepartnerschaft zurück blicken könne. In den Anfangsjahren, so der Bürgermeister, wäre man sich noch als Pionier vorgekommen. „Beseelt vom Gedanken der Völkerverständigung und der Überwindung einer leidvollen Vergangenheit sind nicht nur die Politiker unserer beiden Städte, sondern vor allem die Bürger aufeinander zugegangen. Sie haben dazu beigetragen, Vertrauen zueinander und Verständnis füreinander zu entwickeln.“
Im Rahmen der Veranstaltung wurden Leonie Pawlak, Irene Haigh, Jenny Smith, Gloria Pantling, Siegfried Assmann, Heinz Gabriel, Adolf Meenen, John Smith und Mike Pantling für ihre Bemühungen von der ersten Stunde an besonders ausgezeichnet. Nicht dabei sein konnten: Marianne Helten, Edeltraud Gorny, Ellen Dörr, June Howling, Pam Holman, Pam McAdam, Ann Drew, Mary Greenwood, Alison Croose, Dr. Hado Ebben, Dieter Dörschlag, Wolfgang Gorny, Joachim von Bargen, Brian Howling und Richard Greenwood.
Penny Harrison, Vorsitzende des Freundeskreises aus King‘s Lynn, schätzte die Aufmerksamkeit des Bürgermeisters, der die Arbeit in den letzten Jahren sehr unterstützt habe. „Wir von King‘s Lynn finden, dass Sie ein Freund von uns sind“, meinte sie an Johannes Diks gerichtet. „Ich freue mich, wenn diese Freundschaft noch viele weitere Jahre bestand hat.“