Malteser bieten großes Pilgererlebnis in Lourdes

Weihnachten schon an die Fastenzeit denken? Für die Malteser im Erzbistum Paderborn ist das eine Selbstverständlichkeit. Bereits seit Wochen sind sie mit der Vorbereitung der großen Familien-Wallfahrt nach Lourdes beschäftigt. Die führt auch im nächsten Jahr in der Woche vor Ostern bis zu 750 Pilger mit dem Sonderzug oder per Flugzeug in den französischen Wallfahrtsort. Da Ostern als bewegliches Fest im nächsten Jahr sehr früh liegt, muss bereits jetzt alles für die große Fahrt vom 12. bis 27. März 2013 vorbereitet werden.

Als „Pilgerfahrt der Generationen“ hat sich die Wallfahrt fest eingebürgert. Bereits zum 33. Mal führt sie Menschen aller Altersstufen nach Lourdes. Dort ist vor über 150 Jahren die Muttergottes dem Bauernmädchen Bernadette erschienen. Seit dieser Zeit gilt die Grotte mit der Quelle, an der die Muttergottes zu Bernadette gesprochen hat, als wundertätig. In jedem Jahr fahren Menschen nach Lourdes, um die Muttergottes zu verehren und Kraft aus dem Besuch des Ortes, dem gemeinsamen Gebet und der Pilgerfahrt an sich zu ziehen. Seit fünf Jahren haben die Malteser die Organisation der Wallfahrt übernommen. Vom Firmkursus über ganze Familien, von der Großmutter bis zum Enkel fahren viele Menschen ebenso mit im Pilgerzug, wie auch Kranke und Behinderte. Die werden in eigenen Krankenabteilen vom Malteser Lourdes-Krankendienst betreut und auch vor Ort in besonders eingerichteten Krankenherbergen untergebracht.

Dem gemeinsamen Gebet kommt immer ein besonderes Augenmerk zu, deshalb unterstützt das Erzbistum Paderborn die große Wallfahrt. War zu Palmsonntag diesen Jahres Weihbischof Grothe mit den Maltesern in Lourdes, so wird im nächsten Jahr Msgr. Thomas Dornseifer, der Leiter der Hauptabteilung Pastoral beim Erzbischof, die große Gruppe begleiten. Eine eigene Musikkapelle ist ebenso mit im Pilgerzug wie viele Jugendliche, für die ein eigenes Programm angeboten wird.

Die Besonderheit der Pilgerfahrt stellt mittlerweile der Sonderzug dar. Er ist mit Stationen in Köln und Trier zwar anderthalb Tage unterwegs. Dabei wird aber der Weg zum Ziel. Der Zug mit den Liegewagenabteilen fährt ab Altenbeken und Paderborn mit Haltestellen in über Lippstadt. Soest, Dortmund und Hagen. Bis Lourdes ist dann aus den Mitfahrern bereits eine Gebetsgemeinschaft geworden. Die Flugpilger, die später ab Paderborn-Lippstadt starten, stoßen dann in Südfrankreich dazu. Höhepunkt ist immer die Liturgie am Palmsonntag, die alle Pilger gemeinsam in Lourdes feiern.

Anmeldungen für die Wallfahrt werden entgegen genommen bei den Maltesern in der Diözesangeschäftsstelle in Poaderborn unter 0 52 51 / 13 55 0 oder unter paderborn@malteser.org. Dort kann auch weiteres Informationsmaterial angefordert werden. Die Pilgerfahrt kostet ab 575 Euro, Kinder und Jugendliche sind ermäßigt, die Unterbringung erfolgt in Drei Sterne Hotels.