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Erschöpft wälzte sich Florian auf seinem Feldbett hin und her. Er war müde, doch seine Gedanken fanden keine Ruhe. Heute hatten sie möglicherweise einen Zugang zu einem Tunnel entdeckt. Was würden sie finden, wenn sie ihn freilegen konnten? Ein unberührtes Grab? Nicht jeder Pharao war bis jetzt gefunden worden. Er klopfte sein Kissen zurecht. Seine Muskeln schmerzten von der ungewohnten Arbeit. Die Ausgrabungssaison hatte erst vor wenigen Tagen begonnen. Es war seine erste Ausgrabung, die er...

David verfolgte gebannt den Lauf der Kugel auf dem Rouletterad. Das Kreuzfahrtschiff war auf dem Weg nach St. Lucia und sie würden noch einen Tag unterwegs sein. Er war nach dem Abendessen in das Bordcasino gegangen und genoss nun den Nervenkitzel beim Glücksspiel. Das Schiff schwankte und beinahe schwappte der Wein aus seinem Glas. David trank es leer und stellte es einem vorbeigehenden Kellner auf das Tablett. Eigentlich war schönes Wetter angesagt, doch am späten Nachmittag war ein Sturm...

„Von allen Seiten eingeschlossen kämpften sie bis zum letzten Mann!“ Editha hielt den Atem an. Sie konnte das Kampfgetümmel hören. Das Klirren der Schwerter, wenn sie aufeinandertrafen. Das Rasseln der Rüstungen, das Schnaufen der Pferde und Kämpfer und das Stöhnen der Verwundeten. Sie konnte ihn auch riechen, den Geruch von Kampf und Tod. Die metallische Note von Blut und feuchtem Metall, vermischt mit dem Gestank nach Exkrementen, ungewaschenen Körpern, Schweiß und aufgewühlter feuchter Erde....

Melina klopfte den Staubwedel aus und packte ihn in den Schrank. Das Abstauben wäre erledigt. Jetzt noch die Flure zwischen den Regalen wischen und sie hatte es geschafft. Die Bibliothek in Foxhill war nicht sehr groß und immer schnell geputzt. Normalerweise war sie Melinas letzter Job am Donnerstagnachmittag und sie hatte danach Zeit, ein wenig in den Büchern zu stöbern. Doch heute musste sie sich beeilen, denn die Tarberts hatten einen zusätzlichen Termin vereinbart. Sie erwarteten am...

Heiß brannte die Sonne in Jenicas Nacken. Ihr Unterkleid war schweißgetränkt. Warum nur musste sie hier in diesem muffigen Zimmer in diesem viel zu warmen Kleid sitzen? „Bitte nicht bewegen!“, ertönte es wie schon viele Male hinter der Staffelei hervor. Kurz schob sich der Kopf des alten Malers an der Seite vorbei. Er sah sie mit gerunzelter Stirn an, verzog dann aber sein Gesicht zu einem Grinsen, das ihr einen Schauer über den Rücken jagte. Irgendetwas stimmte mit dem Kerl nicht. Ihr Vater...

Theresa fuhr sanft mit einem Finger über den Wandbehang. Die Farben waren verblasst, aber trotzdem sah er gepflegt aus, wie das ganze Schloss Fairy Glen. Sie konnte sich an dieses Schloss kaum erinnern, es war nur ein kurzes Aufblitzen von Erinnerungen, Bilder vor ihrem inneren Auge. Sie war knapp drei Jahre alt gewesen, als ihre Mutter verschwand. Seitdem hatte sie mit ihrem Vater auf Schloss Kindersley, dem Hauptsitz der Familie, gelebt. Sie schlenderte weiter, schaute aus den Fenstern der...

Glenn rieb die Biergläser trocken und stellte sie zurück ins Regal. Die Tür zu seiner Kneipe ging auf und Joe kam herein. Joe war nicht sein richtiger Name. Glenn wusste nicht, wie der Mann hieß. Seit gut drei Wochen kam er jeden Abend hierher, setzte sich an den Tisch neben der Jukebox und trank zwei bis drei Bier. Den ganzen Abend hielt er sich daran fest, dann ging er wieder. Glenn nannte ihn insgeheim Joe und als dieser nach ihm winkte, füllte er ein Glas mit Bier und brachte es ihm. Joe...

Wütend starrte Arion aufs Meer zu seinem Schiff. Er konnte es kaum glauben, dass sie ihn wirklich über Bord geworfen hatten. Nun saß er auf dieser kleinen Inseln fest, mit nichts als seiner Kleidung auf dem Leib. Er sah sich um. Immerhin gab es ein paar Bäume, die Schatten spendeten. Er konnte in der Ferne hinter seinem Schiff die Küste erkennen, doch die war zu weit entfernt, um sie schwimmend zu erreichen. Vielleicht konnte er ein Floß bauen und so von dieser Insel entkommen. Doch was dann?...

Zufrieden sah sich König Felias im Garten um. Der Pavillon war geschmückt, die Stühle für die geladenen Gäste aufgestellt, das Wetter zeigte sich von seiner besten Seite. Schirme und Bäume warfen angenehmen Schatten auf den Bereich, in dem die Hochzeitszeremonie stattfinden sollte. Tische mit Getränken und Häppchen standen bereit und die Gäste bedienten sich ausgiebig. Die Diener gingen aufmerksam mit Tabletts umher und verteilten mit Sekt gefüllte Gläser. Die Stimmung war gut. Auch seine Braut...

Suchend starrte Jan den Hang hinunter. An dieser Stelle war Nico letztes Jahr im Herbst abgerutscht. Warum musste er auch unbedingt so dicht an die Kante gehen, um ein Foto zu machen? Nicos Schrei, als die Kante unter ihm wegbrach und er in die Tiefe stürzte, hallte immer noch in Jans Ohren. Er würde es nie vergessen. Damals hatte er keine Kletterausrüstung dabei gehabt und konnte nur die Bergrettung alarmieren. Er hatte nach Nico gerufen und tatsächlich eine Antwort erhalten. Dann hatte er...

Zielstrebig marschierte Eyla den schmalen Pfad entlang. Er war im Unterholz kaum auszumachen und nur für diejenigen, die wussten, dass er da war, zu erkennen. Es knackte hinter ihr. Sie blieb stehen und sah sich mit klopfendem Herzen um. Wurde sie verfolgt? Sie versuchte, das dichte Grün des Waldes mit ihrem Blick zu durchdringen, doch sie erkannte nichts Verdächtiges. Einen Moment später hoppelte ein Kaninchen auf den Pfad, blieb vor ihr hocken, richtete sich kurz auf, die Nase zuckte, dann...

Erik rückte seinen Rucksack zurecht und schaute den schmalen, steilen Weg hinauf. Leon kam schnaufend neben ihm zum Stehen. „Da hoch? Im Ernst?“ Erik grinste seinen keuchenden Freund an. „Wandern war deine Idee. Die Aussicht genießen und frische Waldluft atmen. Das waren deine Worte.“ Leon wischte sich den Schweiß von der Stirn und knurrte beleidigt. „Woher sollte ich wissen, dass es so anstrengend ist und es irgendwie nur bergauf geht?“ Erik lachte lauthals und klopfte ihm auf die Schulter....

Ruven blieb schnaufend stehen. Er zog sein Taschentuch aus der Tasche und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Nicht, dass es etwas nützte. Es war feucht, konnte kaum noch Schweiß aufnehmen, der ihm nach wie vor das Gesicht hinunterlief. „Du musst die Götter um ihren Segen bitten“, hatte sein Vater gesagt. „Du kannst die Reise nicht antreten, ohne beim Orakel gewesen zu sein.“ Mürrisch schlurfte Ruven weiter. Er war müde, erschöpft und vor allem durstig und hungrig. Seinen Proviant hatte er...

„Bleiben Sie bitte zusammen. Entfernen Sie sich nicht von der Gruppe. Sie wollen schließlich nicht von der Flut überrascht werden, oder?“ Mattis schüttelte wie alle anderen den Kopf. Der Prospekt in seiner Hand war schon durchweicht. Trotz der kühlen Brise hier an der Küste schwitzte er heftig in der hoch stehenden Sonne. „Dann folgen Sie mir!“ Der Wattführer setzte sich in Bewegung und gehorsam folgte ihm die Gruppe von Touristen. Aufgeregtes Geschnatter untermalte die monotone Stimme des...

Dunkle Wolken zogen auf. Immer dichter ballten sie sich zusammen und verschlangen das Sonnenlicht, bis nur noch Dunkelheit übrig war. Siena zog den Umhang enger um sich. Sie hatte es kommen sehen, doch niemand hatte ihre warnenden Worte hören wollen. Nun würden sie alle den Zorn der Götter spüren müssen. Aufrecht stand sie inmitten des heiligen Steinkreises. Ihr Umhang flatterte im aufkommenden Wind und erste Regentropfen trafen ihr Gesicht. Sie wusste, dass es ein großer Fehler gewesen war,...

Zitternd schlang Elisabeth ihre Arme fester um sich und schaute den Weg entlang. Über Nacht hatte frischer Schnee den Park in eine weiße Decke gehüllt. Sie wartete nun seit fast einer Stunde und spürte ihre Zehen vor Kälte kaum noch. War alles doch nur ein Traum gewesen? Nach all den Jahren, in denen sie auf ein Lebenszeichen von Johannes gehofft hatte, war er ihr letzte Nacht im Schlaf erschienen. An dieser Stelle sollte sie bei Sonnenaufgang auf ihn warten, er würde kommen und sie mit sich...

Wütend und traurig zugleich starrte Christian auf das Meer hinaus. Stundenlang war er am Strand entlanggewandert. Seine Gedanken kreisten immer wieder um den Morgen. Heute sollte eigentlich ein glücklicher Tag werden, doch wieder einmal hatte Sandra ihn sitzen lassen. Seit Wochen hatten sie geplant, Weihnachten in dem kleinen Ferienhaus von Sandras Freundin am Meer zu verbringen. Nur sie zwei allein, ohne die nervige Verwandtschaft. Und dann hatte sie ihm heute Morgen eröffnet, dass sie über...

„Bei den Treppen und dem Himmelsweg habe ich sie gesehen. Sie müssen dort ihre Siedlung haben.“ Mipas drückte sich fest an den Baum und lauschte angestrengt. Was er hörte, gefiel ihm gar nicht. Die Zwerge hatten bereits entdeckt, dass sie nicht allein waren, dass das Land, in das sie eingedrungen waren, bewohnt war. Vorsichtig schaute Mipas wieder um den Baum herum, suchte nach einem Weg, um näher an die kleine Gruppe von Zwergen heranzukommen, die sich am Fuß des Eisenpfeilers um etwas...

„Du musst der Schlange aus Eisen folgen!“ „Welcher?“ „Dieser, Mipsi!“ ungeduldig deutete Rana auf den Schienenstrang vor sich. „Nenn mich nicht Mipsi! Ich bin kein Kind mehr!“ Verstimmt verschränkte Mipas die Arme vor der Brust. „Dann benimm dich nicht so.“ Ranas Geduld war am Ende. „Ich frage mich, ob es nicht ein Fehler ist, dich zu schicken. Ich werde Sopal bitten, diese gefährliche Aufgabe zu übernehmen.“ Mipas nahm die Arme runter. „Bitte nicht, Rana. Ich kann das.“ Rana sah Mipas einen...

„Da hinein?“ Phips starrte angestrengt in das kleine Loch. Er würde auf allen Vieren kriechen müssen. „Ja, nun mach schon!“ Georg winkte ungeduldig. „Lieber nicht. Mir ist das nicht geheuer.“ Phips trat einen Schritt zurück und zuckte entschuldigend mit den Schultern. „Du kleiner Mistkerl!“ Georgs Atem stank und Phips drehte den Kopf weg, als Georg ihn am Kragen packte und ihn zu sich heranzog. „Du willst dir nur das ganze Gold holen, jetzt wo ich dir die Stelle gezeigt habe!“ „Warum gehst du...

„Oh, ist das schön hier.“ Julia blieb stehen und genoss für einen Moment die Aussicht. „Komm, hier geht es runter. Wir können direkt am Fluss unsere Decke ausbreiten.“ Thomas streckte ihr auffordernd die Hand entgegen. Julia zögerte. „Bist du sicher, dass wir das dürfen? Das Schild vorhin hat doch eindeutig gesagt …“ „Das haben die nur aufgestellt, damit sich niemand auf die Wiese legt. Da ist nichts, glaub mir!“ Thomas wurde ungeduldig, nahm Julias Hand und zog sie hinter sich her. Am...

„Schau doch Anna, wie wundervoll es ist!“ Rosalie beugte sich weit aus dem Fenster der Kutsche, als das Schloss in Sicht kam. „Es strahlt richtig. Es ist so prächtig, wie die Kleider, die mir mein Bräutigam geschickt hat.“ Rosalie lachte glücklich und ließ sich wieder in die Polster fallen. Sacht strich sie über den kostbaren Stoff ihres Gewandes. Sie kannte ihren zukünftigen Gemahl nicht, wusste noch nicht einmal seinen Namen, doch er musste ein zuvorkommender, ehrenwerter Mann sein, wenn er...

Langsam kam der alte Mann in Sicht. Benlin wunderte sich über den Namen, den man den Felsen gegeben hatte, denn er fand, dass sie überhaupt nicht wie ein Mann aussahen. Er rückte sein Bündel zurecht, fasste seinen Wanderstab fester und legte die letzten Meter bis zum Treffpunkt zurück. Francken war noch nicht da. Benlin schaute nach dem Stand der Sonne. Er war zur rechten Zeit angekommen und es sah Francken gar nicht ähnlich, zu spät zu kommen. Heute sollte Benlin in die Gemeinschaft der Söhne...

Melli beschirmte ihre Augen gegen das gleißende Licht der Wintersonne. Seit zwei Stunden war sie mit Joran Heussen unterwegs. Das Stampfen durch den teilweise tiefen Schnee hatte sie ermüdet und noch immer war ihr Story nicht in Sicht. „Da unten, zwischen den Bäumen ist der Eingang.“ Joran zeigte ins Tal und Melli verkniff sich ein Stöhnen. Das war noch mindestens eine Stunde Fußmarsch und ihre Fotoausrüstung wurde mit jedem Schritt schwerer. „Und da haben Sie die Schreie gehört und die Spuren...