Buchkompass: Essex Dog von Dan Jones

Harte Söldner im 100jährigen Krieg

Kriege um einen Thron sind ein beliebtes Thema im Fantasy-Genre aber auch in den Historienromanen. Während es im Fantasyroman keine Grenzen für die Handlung gibt, wird diese im Historienroman durch die Geschichtsforschung eingegrenzt. Das heißt natürlich nicht, dass man sich als Autor keine Freiheiten herausnehmen darf, aber der Rahmen ist sehr eng, will man keine fantastische Geschichte daraus machen.

In Essex Dogs, dem hier vorliegenden Roman, dreht sich alles um den Auftakt des 100-jährigen Krieges. Der Fokus liegt dabei auf dem Weg zur Schlacht bei Crécy. Geschrieben wurde das Buch vom renommierten und durch zahlreiche Fernsehdokumentationen bekannte Historiker Dan Jones und das verspricht einen engen historischen Rahmen mit viel Fachwissen. Der Rahmen wird jedoch durch die Protagonisten selbst sofort erweitert, denn wir begleiten eine kleine erfundene Söldnergruppe in den Krieg. Erschienen ist das Buch im Februar bei C.H. Beck.

Der Einstieg könnte nicht besser sein und erinnert sehr deutlich an den D-Day, nur dass diesmal einige Söldner und Krieger der englischen Krone nach Frankreich einfallen und nicht die Alliierten gegen die Achsenmächte. Dabei lernen wir die Söldner der Essex Dogs näher kennen. Wir haben den kleinen aber lautstarken Pismire, Scotsman, ein Hüne, der Wände einreißen kann, den Steinmetz Millstone, der alle beschützen will, den abgedrehten Priester Father, Romford, den Jüngsten der Truppe und dazu ein guter Bogenschütze, zwei wortkarge aber äußerst talentierte walisische Bogenschützen und Loveday, den kampferprobten Anführer der Gruppe. Die ersten Schritte auf französischem Boden sind nicht gerade blutig, aber man liest erste Reibereien mit anderen Truppenteilen. Diese haben im Lauf der Geschichte dann auch großen Einfluss auf die Söldnertruppe. Der Feldzug selbst ist historisch sehr korrekt dargestellt, aber eben aus der Sicht der Söldner, die es damals gar nicht gab. Dementsprechend frei war der Autor in seiner Geschichte und konnte einige spannende Elemente einbauen, ohne an Authentizität zu verlieren. Wer hätte schon gewusst, dass die englischen Soldaten an Verstopfung litten? Kriege sind brutal und nicht alle kommen am Ziel an und wenn, dann nicht als der Mensch, der er mal war.

Historisch sehr korrekt, dazu spannend, mit absolut runden Protagonisten und Antagonisten und historisch authentisch dargestellten Persönlichkeiten der Geschichte. Hier war ein Fachmann am Werk, nicht nur als Historiker, sondern auch als Autor. Der Spannungsbogen wird immer hochgehalten und der Stil ist wirklich sehr bildgewaltig, ohne übertrieben zu sein, auch nicht in den Schlachtszenen. Dieses Buch macht Spaß und reißt mit, sowohl mit Mitleid als auch mit Abscheu den Protagonisten und Antagonisten gegenüber.

Fazit: Essex Dogs ist ein großartiger fiktiver Historienroman, der den direkten Einstieg in den 100-jährigen Krieg liefert. Tolle runde Protagonisten, authentisch und eine spannende Geschichte. Mehr kann man nicht verlangen und man wird doch noch positiver überrascht. Gerne mehr von den Essex Dogs.