Im Bistum Münster ist Haltern die einzige Pfarrgemeinde mit dem Patronat des Hl. Sixtus

Von Pia Suletzki
Am Samstag, 11. August findet das Patronatsfest St. Sixtus statt. Nach dem zu diesem Anlass gestalteten Gottesdienst um 18 Uhr trifft sich die Gemeinde anschließend vor dem alten Pastorat zum Grillen und gemütlichen Beisammensein. Herzliche Einladung dazu!
Wer war eigentlich Sixtus? Sixtus II. wurde im Jahre 257 Bischof von Rom, nach dem Todvon Stephan dem Ersten, in einer für die Christenheit äußerlich ruhigen Zeit. Die Christenverfolgungen schienen aufgehört zu haben und Kaiser Valerian den Christen wohlgesinnt. Sixtus konzentrierte sich zunächst darauf, das Verhältnis zwischen Rom und den Bischöfen in Nordafrika und Kleinasien, das unter seinem Vorgänger angespannt war, zu verbessern. Außerdem setzte er sich für die Armen ein. Völlig unvermittelt änderte Kaiser Valerian eines Tages seine Politik und ließ die führenden Köpfe des Christentums verfolgen. Im Jahr 258 feierte Sixtus gerade eine Heilige Messe in der Kalixtus-Katakombe in Rom, als er festgenommen, verhört und schließlich enthauptet wurde. Gemeinsam mit ihm starben einige seiner Diakone, darunter Laurentius.
Warum Sixtus II. zum Patron der Halterner Gemeinde wurde, lässt sich nicht mehr sicher nachvollziehen. Man vermutet aber, dass der erste Bischof von Münster, der Hl. Liudger, der Halterner Pfarrkirche das Patronat geschenkt hat, nachdem er bei den Benediktinern auf dem Monte Cassino die Verehrung des Märtyrerpapstes kennengelernt hatte.
Das erste Siegel der Stadt Haltern aus dem Jahre 1324 zeigt den hl. Sixtus mit seinen Attributen Schwert und Geldbeutel als Zeichen für den Märtyrertod und seinen Einsatz für die Armen.
Im 17. Jahrhundert wurde am Festtag des hl Sixtus in Haltern eine Bittprozession „zur Abwendung der Pest“ eingeführt, deren Tradition bis in die 50er Jahre des letzten Jahrhundert fortgeführt wurde. Eine aus dem 18. Jahrhundert stammende Glocke die dem hl. Sixtus geweiht war, ist im 2. Weltkrieg verloren gegangen. Sixtus II gilt als Patron der Schwangeren; für Gedeihen von Bohnen und Trauben; gegen Hals- und Rückenschmerzen.
Bildliche Darstellungen Sixtus II findet man heute in der Kirche in der Form einer steinernen Figur im Turm und einer weiteren, geschnitzten Figur, die dem Kirchensiegel nachempfunden wurde. Aus der alten Sixtuskirche ist ein Schlussstein aus dem 14. Jahrhundert mit dem Relief Sixtus´ erhalten geblieben. Auch die Sixtusstraße und das St.-Sixtus-Hospital erinnern an diesen Papst.
1982 wurde nach Recherchen zum Patronatsfest ein ca. 30 Jahre altes Lied wiederentdeckt, dass die Lebensgeschichte Sixtus II andeutet.
1984 machte sich eine Gruppe von rund 180 Halterner Pilgern mit dem damaligen Pfarrer Holländer auf den Weg nach Rom, um den Spuren unseres Pfarrpatrons zu folgen und seine Grabstätte in der San Sistovecchio (die alten Sixtuskirche) zu besuchen. Von dieser Pilgerreise brachten sie eine Reliquie des hl. Sixtus mit nach Haltern zurück.
Im Bistum Münster ist Haltern die einzige Pfarrgemeinde mit dem Patronat des Hl. Sixtus. In Deutschland gesamt gibt es nur sehr wenige Weitere, hauptsächlich in Süddeutschland.
Im neuen Logo der Pfarrei,das nach der Fusion der Gemeinden 2011 entstand, ist das Papstkreuz enthalten, dessen Kennzeichen drei Querbalken sind, wobei der untere der drei Balken in Wellenform verläuft und damit einen Bezug zur Taufe – aber auch zu Stausee, Stever und allen anderen Wasserläufen Halterns herstellt.