Wie feiert man Weihnachten in Russland?

Wie die Deutschen Weihnachten feiern und wie die Russen, sind zwei ganz verschiedene Dinge.

In Russland haben Weihnachten und Silvester (Neujahr) die Plätze getauscht. Das hängt damit zusammen, dass in Russland, wie auch in anderen Ländern mit orthodoxen Gläubigen, der Julianische Kalender für die Zeitrechnung verwendet wird. Danach fällt Weihnachten auf den 7. Januar und wird also nach Silvester gefeiert.

Die russisch-orthodoxen Christen feiern am 7. Januar das Fest der Erscheinung des Herrn, also den Tag, an dem Gott Mensch wurde. Den Heiligen Abend am 6. Januar nennt man in Russland Sochelnik oder Koljadki. Um Mitternacht am 7. Januar endet für gläubige Menschen die strenge 40 Tage lange Fastenzeit. Das wichtigste Ereignis des Abends vor Weihnachten ist ein stundenlanger Gottesdienst mit viel Gesang und schönen Lichten-Prozessionen. Früher wurden die Feierlichkeiten in Russland mit einem Festessen abgeschlossen. Die aus Mandeln, Mohn, Honig und Getreide gekochte Speise symbolisierte Ruhe und Unsterblichkeit. Heute wird der wichtigste russisch-orthodoxe Weihnachtsgottesdienst, am dem auch russische Politiker teilnehmen, im Fernsehen übertragen. Da die meisten Russen sich am Silvester gegenseitig beschenken, gibt es an Weihnachten in Russland normalerweise keine Bescherung.

Weihnachten in Deutschland ist dem russischen Neujahr ähnlich. Silvester in Russland wird oft zehn Tage lang gefeiert. In der Zeit vom 1. Januar bis zum 10. Januar wird in ganz Russland nicht gearbeitet.