Thailand - Lektüre aus dem Land des Lächelns

Thailand ist ein beliebtes Reiseziel der Deutschen, und speziell Pattaya, aber es hat auch einen üblen Beigeschmack, denn immer wieder wird das Bild verzerrt, bzw. auf eine einzige Seite reduziert: den Sextourismus. Seit der Ausstrahlung der Doku-Soap „Villa Germania" auf RTL2 wurde das Schmuddel-Image verstärkt, wer hier hinkommt, so der Tenor, hat nur ein Ziel.

Der Dortmunder Autor Hartmuth Malorny hat sich vier Monate in und um Pattaya aufgehalten. Herausgekommen ist ein Buch mit sehr persönlichen Beschreibungen, wie auch einer recht objektiven Betrachtung abseits des gängigen Klischees.
Im Klappentext heißt es:
Wenn es ein Resumée gäbe, das Malorny nach seiner Reise durch Thailand ziehen würde, dann wäre es: „Man kann Abhängigkeiten kaufen, aber keine Beziehung!" Ein Trip, der mit einer Suche beginnt und sich wieder verliert bei einem Spaziergang durch die Touristenhölle des weltgrößten Freiluftpuffs Pattaya. Eine Reise durch das Land des Lächelns, das hier genauso ge- und verkauft wird wie überall anders auch. Wer Postkartenidylle sucht, wird wohl enttäuscht werden, aber wer sucht das schon? Malorny jedenfalls nicht.

Wie überall erschließen sich Land und Leute erst außerhalb des pauschalierten Urlaubs, wenn man mit einer gewissen Bereitschaft auf eine fremde Mentalität zugeht und einfache Verhaltensregeln akzeptiert. Noch immer regiert der Slogan „Sex sells", noch immer haftet dem Thailandreisenden dieses Stigma an. Dass es auch anders geht, davon handelt das in Tagebuchform geschriebene Buch. Der Autor betrachtet den Alltag, er reist für ein paar Tage nach Kambodscha und mit einem Polizisten in den Isaan, er macht einen thailändischen Führerschein, ist Gast bei Gericht und im Gefängnis, und zwecks Visa-run fährt er über die Grenze nach Myanmar.

„ATM - Das gekaufte Lächeln" ist nicht nur Tagebuch, und es ist kein Reiseführer. Aber man erfährt den Blick hinter die Kulisse - manchmal hochgradig persönlich, dann abgeklärt und nüchtern, denn: Pattaya ist nur ein Schnürsenkel am Schuh der Globalisierung.

ATM - Das gekaufte Lächeln
Ein Reisebuch
Edition PaperONE Verlags GbR
ISBN 978-3-941134-78-2
Taschenbuch, 241 Seiten, 13,95 Euro