"Weihnachtsmarkt bei Freunden" startet mit Feuerwerk

Unter dem Motto „Weihnachten bei Freunden“ wird am Freitag um 17 Uhr der Weihnachtsmarkt in der Gelsenkirchener City eröffnet. Bis zum 24. Dezember stimmt die Budenstadt dann täglich auf das Weihnachtsfest ein. Und schon der Auftakt macht Appetit auf die kommenden Wochen.

So präsentiert Sängerin LaFee am Freitag ab 17 Uhr Ausschnitte aus dem Musical „Vom Geist der Weihnacht“, das derzeit im Essener Colosseum zu sehen ist. Nach der offiziellen Eröffnung durch Bürgermeisterin Gabriele Preuß sorgt dann ein Höhenfeuerwerk (17.30 Uhr) für den spektakulären Start des Weihnachtsmarktes. Anschließend wird dann in der gesamten City die Weihnachtsbeleuchtung eingeschaltet. „Wir haben überlegt, wie wir unseren Weihnachtsmarkt noch attraktiver gestalten können. Dazu gehört auch das Feuerwerk“, erklärt Stadtmarketing-Geschäftsführer Wilhelm Weßels.
Darüber hinaus hat sich die Stadtmarketing Gesellschaft (SMG) als Veranstalter weitere Neuerungen einfallen lassen. So sorgt ein großer Weihnachtsbaum auf dem Bahnhofsvorplatz mit 7.500 Lichtern für eine stimmungsvolle Atmosphäre – ebenso wie die Kastenbäume entlang der Bahnhofstraße, die allesamt beleuchtet werden.

Verzichten müssen die Besuchern in diesem Jahr zwar nicht auf die große Krippe, aber auf die lebenden Tiere. „Wir haben uns dazu entschlossen, weil der Transport für die Tiere in der Vergangenheit doch recht stressig war. Deshalb stellen wir in diesem Jahr Tiermodelle in die Krippe“, so Weßels. Dabei wird der Weihnachtsmarkt in der City in diesem Jahr größer als im Vorjahr. „Wir haben diesmal 36 Aussteller, was einen Zuwachs von knapp 30 Prozent bedeutet. Vor allem freut uns, dass dadurch auch die Vielfalt unseres Weihnachtsmarktes bereichert wird.“ Dazu gehören auch drei neue Stände mit Kunsthandwerkern. Diese zahlen keine Standgebühren, sondern spenden stattdessen für den Förderverein Kinderklinik mit Herz (Kinderklinik am Bergmannsheil) und den Förderverein Arche Noah (Marienhospital).
Für die Unterhaltung der Besucher ist auf der Bühne am Neumarkt gesorgt. Hier wird vor allem an den Wochenenden ein attraktives musikalisches Programm mit Chören und Bands aus Gelsenkirchen und der Region präsentiert. Und natürlich kommen auch die Kinder auf ihre Kosten. Neben Schmink- und Bastelangeboten können sie die Zauberschule besuchen oder im Kochstudio den Kochlöffel schwingen. Das Kinderprogramm wird täglich von 15 bis 18 Uhr auf dem Neumarkt angeboten. Finanziell unterstützt wird es von der Manuel Neuer Kids Foundation.

Markus Schwardtmann: „Der Weihnachtsmarkt wurde in den vergangenen Jahren kritisiert. Wir wollen ihn schrittweise attraktiver gestalten, was natürlich nicht von heute auf morgen geht. Aber den Anfang dazu haben wir in diesem Jahr auf jeden Fall gemacht.“