Zum Siegen verdammt! Schalke empfängt Samstag Braunschweig

Real Madrid war gestern, Braunschweig ist Samstag. Der FC Schalke 04 erlebt innerhalb von fünf Tagen das totale Kontrastprogramm. Dabei war das gestrige Ausscheiden aus der Champions League schon vor dem Rückspiel bewusst einkalkuliert. Jens Keller schonte manche Spieler bewusst für das kommende Bundesliga-Heimspiel und muss trotzdem auf neun (!) Spieler verzichten.

Immerhin: 30 Millionen Euro spülte die Champions League in die klammen Kassen des S04. Dazu zählen geschätzte 17,7 Millionen Euro Prämien, der fixe Anteil am deutschen Marktpool in Höhe von 2,6 Millionen Euro, während sich ein weiterer zweiter Anteil nach dem sportlichen Abschneiden aller deutschen Klubs berechnet. Hinzu spülten die vier Heimspiele knapp 6 Millionen Euro in die Schalker Kasse. Damit verdiente Schalke unter dem Strich mit seinen bisher insgesamt sechs Teilnahmen in der Champions League 150 Millionen Euro in den letzten Jahren. Geld, das die Königsblauen mehr als nur gut gebrauchen können. Da verwundert es nicht, wenn Manager Horst Heldt sagt: „Wir wollen wieder in die Champions League.“ Julian Draxler schlägt in dieselbe Kerbe. „Wir fühlen uns auf Platz drei wohl, das stärkt unser Selbstvertrauen. Den direkten Platz in der Champions League wollen wir nicht mehr hergeben. Und vielleicht noch einen Rang höher klettern.“

Schalke mit neun Ausfällen gegen Braunschweig

Dafür wäre ein Heimsieg am Samstag mehr als hilfreich, wenn die „Knappen“ den Aufsteiger aus Braunschweig empfangen. „Wir haben bewusst Spieler geschont, damit wir keine weiteren Ausfälle gegen Braunschweig haben“, unterstrich Heldt. Denn mit Atsuto Uchida, Felipe Santana, Dennis Aogo, Christian Fuchs, Marco Höger, Jan Kirchhoff, Christian Clemens und Jefferson Farfan fallen schon genügend Kicker aus. Doch Benedikt Höwedes zog sich in Madrid einen Muskelfaserriss zu und wird wochenlang ausfallen. Immerhin: Uchida kehrte am Sonntag von seiner Behandlung in Japan zurück und arbeitet nun auf Schalke weiter an seinem Comeback. Ähnlich verhält es sich mit Santana, der Dienstag im Reha-Zentrum „medicos.AufSchalke“ schon wieder auf dem Laufband war.

Erstmals unter Jens Keller auf Platz drei

Hoffnung gibt es noch bei Farfan, dass er Samstag wieder spielen kann. Der Peruaner verzichtete auf die Reise nach Madrid und arbeitete stattdessen in Gelsenkirchen weiter, nachdem der 29-Jährige schon die letzten zwei Bundesligaspiele wegen einer Knie-Reizung verpasst hatte.

Aber auch mit den vielen Ausfällen geht der S04 selbstverständlich als Favorit in die Partie am Samstag (15.30 Uhr). In den letzten zehn Bundesliga-Partien verlor Schalke nur gegen Bayern München und steht auch deswegen erstmals in der Ära Jens Keller auf Platz drei im Fußball-Oberhaus. Viel Zeit zum Vorbereiten bleibt allerdings nicht. Am heutigen Mittwoch werden nur die Reservespieler trainieren, während die anderen auslaufen, so dass nur noch der Donnerstag und Freitag bleiben.

Ob die Mannschaft demnächst sich schon über einen neuen Trainingskollegen freuen darf? Heldt bestätigte das Interesse an Augsburgs André Hahn. Der 23-Jährige soll eine Ausstiegsklausel über 2,25 Millionen Euro haben, die allerdings nach dem 31. März nicht mehr greift. Augsburgs Top-Scorer (zehn Tore, sieben Vorlagen) wurde bereits von Nationaltrainer Joachim Löw zum Testspiel gegen Chile eingeladen. Der Rechtsfuß könnte Draxler oder Farfan ersetzen, sofern diese den S04 nach der Saison verlassen sollten.