Feierlicher Abend in der Heilig-Kreuz-Kirche

75 Jahre Städtepartnerschaft zwischen Newcastle upon Tyne und Gelsenkirchen

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Gelsenkirchen. Mit einer Feier beging die Stadt Gelsenkirchen am Freitagabend ein ganz besonderes Jubiläum: 75 Jahre Städtepartnerschaft zwischen Newcastle upon Tyne und Gelsenkirchen: Rund 130 geladene Gäste aus Politik, Kultur, Sport, Bildung und der Kirche kamen in die Heilig-Kreuz-Kirche und erlebten ein buntes Bühnenprogramm aus Musik, Theater und Talkrunden mit Bezug zur Städtepartnerschaft.
„Wir feiern heute unsere älteste, unsere langlebigste und geschichtsschwerste Städtepartnerschaft. Wir feiern den großen Jahrestag und die damit verbundene Geschichte; wir feiern heute aber auch und ganz besonders das, was diese Partnerschaft heute ausmacht, in unserer Gegenwart, im Jahr 2023“, sagte Bürgermeisterin Martina Rudowitz in ihrer Begrüßungsrede.

Die Bürgermeisterin warf aber auch einen Blick zurück auf die Anfänge der Partnerschaft, die gerade einmal drei Jahre nach Ende des 2. Weltkriegs mit einem Briefwechsel zwischen dem damaligen Oberbürgermeister Robert Geritzmann und seinem Amtskollegen in Newcastle upon Tyne begann. Vom 29. September bis 2. Oktober 1948 war zum ersten Mal eine Delegation aus Newcastle zu Gast in Gelsenkirchen.

„Und diese Geschichte, die dürfen wir heute auch als eine verstehen, die uns Hoffnung machen kann, Hoffnung auf eine bessere Zukunft, denn auch jetzt herrscht ja wieder Krieg auf unserem Kontinent, ein brutaler, abermals ein irrsinniger Krieg, zwischen dem größten und dem zweitgrößten Land Europas. Und auch da fragen wir uns alle: Wie sollen hier eines Tages die Gräben wieder zugeschüttet werden?

Der Weg dahin ist weit. Aber eines Tages muss das geschehen. Und es muss über menschliche Begegnungen gehen. Und deshalb bin ich sehr froh, dass wir so gute Kontakte nach Krementschuk in der Ukraine haben, um dabei zu helfen, so wie uns Newcastle vor 75 Jahren geholfen hat“, betonte die Bürgermeisterin.
Eine Videobotschaft sendete der Ratsvorsitzende von Newcastle Nick Kemp: „Wir feiern den großartigen 75 Jahrestag einer fantastischen Partnerschaft. Newcastle und Gelsenkirchen haben eine stolze gemeinsame Geschichte. Newcastle schätzt seine international geschlossenen Freundschaften und wir freuen uns weitere Besucher Ihrer Stadt in Newcastle willkommen zu heißen.“

Wie lebendig die Partnerschaft zwischen Schulen beider Städte ist, zeigt der Besuch im August von 99 Schülerinnen und Schülern des Leibniz-Gymnasiums in Newcastle. Zuletzt konnte im aktuellen Jubiläumsjahr eine neue Schulpartnerschaft zwischen der Schalker Regenbogenschule und der English Martyrs` Catholic Primary School entstehen. Drei Lehrkräfte aus Newcastle besuchten vergangene Woche die Regenbogenschule und unterschrieben in Anwesenheit von Oberbürgermeisterin Karin Welge am Mittwoch im Hans-Sachs-Haus feierlich ihre Kooperationsvereinbarung.

Am Freitag besuchten die Gäste aus Newcastle das Talentkolleg Ruhr und haben sich eine Ausstellung zum Thema England and the Ruhr Area angeschaut.